¿Server Action o API en Next.js 16.4? Cuándo usar cada una

Ambas pueden guardar datos. La diferencia está en quién necesita llamar a esa operación.

Si un usuario pulsa «Guardar» en un formulario de mi aplicación, puedo usar una Server Action. Es una función del servidor marcada con use server; Next.js gestiona su llamada mediante POST y puede actualizar la interfaz como parte del mismo flujo.

Si un servicio externo necesita enviarme información —por ejemplo, un webhook— uso un Route Handler en app/api/.../route.ts. Ahí expongo una URL HTTP y defino explícitamente el método, la respuesta y el código de estado.

Hay dos detalles que siempre reviso:

• use server no hace privada una función. La Action puede recibir peticiones directas, así que verifico autenticación, permisos y datos dentro de ella.
• Si un Server Component solo necesita leer mi base de datos, consulto la fuente directamente. Llamar a mi propia API añade una petición HTTP innecesaria.

Mi regla de decisión: formulario de la propia aplicación → Server Action; integración o cliente externo → Route Handler. La lógica de negocio puede compartirse entre ambos sin duplicarla.